由于日本近年的经济低迷和周遍国家的兴起，日本一度出现产业空心化的忧虑。英国《金融时报》认为，日本制造业的实力仍然不可小视，并又一次走到了亚洲的前面。

　　咨询顾问Gene Gregory表示，就日本目前采取的战略而言，日本又一次走在了其他国家和地区的前面。Carnegie Mellon University的经济史学家David Hounsel认为，日本经济在过去10年中的糟糕表现，让旁观者忽视了日本制造企业所取得的进步。“认为日本已一无是处是不对的”。日本的制造业产值占该国总产值的比例为19.5%。虽然这一比例仅仅比OECD30个成员国的平均水平略高一点，但是50%以上的日本制造业产值来源于高端的或者中等水平的科技产品。这个比例比OECD的平均水平高出一倍。

　　根据OECD本周的数据，从日本的研究人员数量与其他员工数量的比例来看，日本研究力度的发展速度超过了大多数OECD成员国。1990年，日本在这一比例的排名上还非常靠后，但目前仅次于美国。